Είστε στα τριάντα και ζείτε ακόμη στο πατρικό σας; Μην αισθάνεστε άσχημα, γιατί σύμφωνα με τις τελευταίες μελέτες μόλις… ενηλικιωθήκατε!
Αυτό είναι το εντυπωσιακό συμπέρασμα πρόσφατης μελέτης που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Nature Communications και έδειξε ότι, τουλάχιστον όσον αφορά στον εγκέφαλο, η εφηβεία διαρκεί μέχρι την ηλικία των 32 ετών!
Αφού ανέλυσαν απεικονιστικές εξετάσεις του εγκεφάλου 4.216 ατόμων, οι ερευνητές του Πανεπιστημίου του Cambridge που εκπόνησαν τη μελέτη, διαπίστωσαν ότι η μετάβαση από την εφηβεία στην ενηλικίωση δεν συμβαίνει στις αρχές της δεκαετίας των είκοσι, αλλά στα… 32!
Συγκεκριμένα, εντόπισαν τέσσερα σημαντικά σημεία καμπής στην ανάπτυξη του εγκεφάλου – στις ηλικίες των 9, των 32, των 66 και των 83 ετών – αναλύοντας πόσο αποτελεσματικά επικοινωνούν και αναδιοργανώνονται διαφορετικές περιοχές του εγκεφάλου.
Η μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο Nature Communications, διαπίστωσε ότι μέχρι την ηλικία των 32 ετών, ο εγκέφαλος λειτουργεί στην πιο ελαστική και αποτελεσματική φάση του, σχηματίζοντας νέες νευρωνικές συνδέσεις με σχετική ευκολία. Είναι όμως και η περίοδος κατά την οποία είναι πιο πιθανό να εμφανιστούν ψυχικές διαταραχές.
Μετά από αυτή την ηλικία, όλα αλλάζουν. Η αποτελεσματικότητα της ταχείας επικοινωνίας μεταξύ περιοχών του εγκεφάλου αρχίζει να μειώνεται. Αντί να λειτουργεί ως ένα ενιαίο, άκρως ολοκληρωμένο δίκτυο, οργανώνεται ολοένα και περισσότερο σε εξειδικευμένες ενότητες που χειρίζονται συγκεκριμένες λειτουργίες. Αυτή η αλλαγή θυσιάζει την ταχύτητα για χάρη της σταθερότητας.
Και ενώ ο 25χρονος εγκέφαλός σας διαπρέπει στο να σχηματίζει συνδέσεις, η ώριμη, κρυσταλλωμένη νοημοσύνη μετά τα 32, συνεχίζει να βελτιώνεται και στην ενήλικη ζωή.
Τα ευρήματα της συγκεκριμένης μελέτης θεωρούνται ιδιαίτερα χρήσιμα για τους νευροχειρουργούς του μέλλοντος, οι οποίοι θα μπορούν, ανάλογα με το αναπτυξιακό στάδιο στο οποίο θα βρίσκεται ο κάθε ασθενής, να λαμβάνουν τις κατάλληλες για αυτόν θεραπευτικές αποφάσεις.
Το μόνο βέβαιο, είναι ότι η επιστημονική έρευνα και ειδικά η έρευνα που αφορά στο πιο πολύπλοκο όργανο του ανθρώπινου σώματος, τον εγκέφαλο, θα συνεχίσει για πολλά χρόνια ακόμη να μας εκπλήσσει….
