Καθώς ο γιος μου πρόσφατα σημπλήρωσε τα 9 του χρόνια, στις συζητήσεις μεταξύ των αγορομαμάδων έπεσε και το θέμα του εμβολιασμού κατά του ιού των ανθρωπίνων θηλωμάτων (HPV).

Η μακρά θητεία μου στο ρεπορτάζ υγείας, η ενημέρωσή μου, οι αλλαγές που έχουν επέλθει στην σεξουαλική συμπεριφορά των νέων (από τη σχολική κιόλας ηλικία), με είχαν προ πολλού πείσει ότι δεν πρέπει να καθυστερήσω λεπτό. Η σχετική ερώτηση στον παιδίατρο είχε άλλωστε γίνει πολλά χρόνια πριν, όταν ακόμη το εμβόλιο δεν αποζημιωνόταν για τα αγόρια…

Και εύλογα θα ρωτήσετε: Γιατί να εμβολιάσω το παιδί μου; Γιατί η λοίμωξη από HPV είναι μία από τις συχνότερες ιογενείς λοιμώξεις, παγκοσμίως, επηρεάζοντας τόσο γυναίκες όσο και άνδρες. Υπολογίζεται ότι πάνω από 8 στους 10 ανθρώπους θα εκτεθούν σε κάποιο στέλεχος του ιού κατά τη διάρκεια της ζωής τους.

Ο HPV ευθύνεται για περίπου το 5% όλων των καρκίνων, παγκοσμίως, μεταξύ των οποίων περιλαμβάνονται οι καρκίνοι του τραχήλου της μήτρας (όπου αποτελεί την κύρια αιτία), του κόλπου, του αιδοίου, της κεφαλής και του τραχήλου, του πέους και του πρωκτού.

Το 99% των περιπτώσεων καρκίνου του τραχήλου της μήτρας, το 90% των κονδυλωμάτων, το 70% των καρκίνων του στοματοφάρυγγα, το 90% των καρκίνων του πρωκτού και το 60% των καρκίνων του πέους, οφείλονται σε αυτόν τον ιό. Συνολικά, κάθε χρόνο καταγράφονται περίπου 660.000 περιπτώσεις HPV-σχετιζόμενων καρκίνων, παγκοσμίως.

Μόνο το 2022 στην Ελλάδα καταγράφηκαν 443 θάνατοι από 11 διαφορετικούς καρκίνους που σχετίζονται με τον HPV, μεταξύ αυτών οι καρκίνοι του στοματοφάρυγγα, του πρωκτού, του λάρυγγα, του τραχήλου της μήτρας, του κόλπου και του πέους.

Ο εμβολιασμός κατά του συγκεκριμένου ιού, είναι καθοριστικής σημασίας για τη μείωση της νοσηρότητας και θνησιμότητας από τους σχετιζόμενους με τον ιό καρκίνους.

Σε χώρες όπου ο εμβολιασμός εφαρμόζεται συστηματικά, τα ποσοστά λοίμωξης από τους υψηλού κινδύνου τύπους του HPV έχουν μειωθεί έως και 87% μεταξύ των εμβολιασμένων γυναικών.

Στην Ελλάδα, το εμβόλιο που διατίθεται παρέχει προστασία από το 90% των καρκίνων που προκαλούνται από τους υψηλού κινδύνου τύπους HPV, καθώς και από καλοήθεις αλλοιώσεις,  όπως τα κονδυλώματα και η αναπνευστική θηλωμάτωση. Συστήνεται από την ηλικία των 9 ετών έως τα 26 έτη.

Το εμβόλιο κατά του HPV έχει χορηγηθεί σε εκατοντάδες εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως και έχει αποδειχθεί εξαιρετικά ασφαλές, με ήπιες παρενέργειες, όπως ελαφρύς πόνος στο σημείο της ένεσης.

Για την προστασία της υγείας των παιδιών μας, ένα είναι βέβαιο: πως  δεύτερες και τρίτες σκέψεις δεν υπάρχουν.