Υπάρχει το πλαστικό που είναι εύκολα ορατό, όπως τα μπουκάλια και άλλες συσκευασίες. Υπάρχει όμως και το άλλο πλαστικό, που δεν μπορεί να εντοπιστεί με γυμνό μάτι, όπως τα μικροπλαστικά. Όταν το πλαστικό διασπάται, δεν εξαφανίζεται, ακόμα κι αν εμείς δεν το βλέπουμε. Απλά σπάει σε μικρότερα κομμάτια κι έτσι δημιουργούνται τα μικροσωματίδια που είναι γνωστά ως μικροπλαστικά. Αυτά έχουν μέγεθος μικρότερο των 5 χιλιοστών, ενώ υπάρχουν και τα νανοπλαστικά, που είναι ακόμα πιο μικρά!

Τα πρωτογενή μικροπλαστικά είναι αυτά που βρίσκονται στα ρούχα, αφού τα ρούχα που φτιάχνονται από συνθετικά υφάσματα αφήνουν πίσω τους ίνες μικροπλαστικών όταν πλένονται, αλλά και αυτά που συχνά βρίσκουμε σε προϊόντα καλλυντικών και είδη προσωπικής υγιεινής, όπως απολεπιστικά, οδοντόκρεμες κ.λπ.

Αυτά, μέσω των συστημάτων αποχέτευσης καταλήγουν τελικά στους ωκεανούς μας.

Τα δευτερογενή μικροπλαστικά είναι αυτά που προέρχονται από τη διάσπαση των μεγαλύτερων πλαστικών αντικειμένων όπως αναφέραμε πριν, όπως οι πλαστικές σακούλες, οι συσκευασίες και τα μπουκάλια.

Κομματάκια πλαστικού έχουν βρεθεί σε κάθε γωνιά του πλανήτη, ακόμη και στα βάθη των ωκεανών, σε ακατοίκητα νησιά, αλλά και στην Ανταρκτική!

Ακόμη και στο νερό

Επίσης, έχουν εισχωρήσει στην τροφική αλυσίδα και έχουν βρεθεί σε φαγητά, ποτά, ακόμη και στο νερό.

Και φυσικά, είναι τόσο μικρά και τόσα πολλά, που δεν έχουν βρεθεί μόνο σε οργανισμούς ζώων, αλλά και στον ανθρώπινο οργανισμό, όπως σε ανθρώπινα κόπρανα, σε πλακούντες εγκύων γυναικών, στο αίμα και στους πνεύμονές μας.

Πώς μπαίνουν στον οργανισμό

Συνολικά, τα μικροπλαστικά μπαίνουν στον οργανισμό μας με τρεις τρόπους: όταν τρώμε, όταν πίνουμε κι όταν αναπνέουμε. Μάλιστα, τελευταίες έρευνες δείχνουν ότι κάθε εβδομάδα, καταναλώνουμε ποσότητα μικροπλαστικών ίση με μια πιστωτική κάρτα!  Μπορεί να μην είναι ακόμα γνωστές οι ακριβείς επιπτώσεις των μικροπλαστικών στην ανθρώπινη υγεία, όμως σίγουρα θεωρούνται επικίνδυνα, αφού περιέχουν τοξικούς ρύπους και χημικές ουσίες. Προς το παρόν, έχει βρεθεί ότι πιθανώς να προκαλούν ερεθισμούς, ορμονικές διαταραχές εξαιτίας των χημικών τους, βλάβες στα ανθρώπινα όργανα, ενώ ίσως να συνδέονται ακόμη και με καρδιαγγειακές παθήσεις και καρκίνο.

Τα δεδομένα γύρω από τα μικροπλαστικά ολοένα και αυξάνονται, μιας και γίνονται περαιτέρω έρευνες, ώστε να διαπιστωθεί πώς ακριβώς επηρεάζουν την υγεία μας.

Πώς θα μειώσουμε το πλαστικό

Είναι σχεδόν αδύνατον να ξεφύγουμε τελείως από τα μικροπλαστικά, υπάρχουν όμως κάποια εύκολα πράγματα που μπορούμε να κάνουμε, ώστε να μειώσουμε το πλαστικό στην καθημερινότητά μας.

Μπορούμε εύκολα να έχουμε μαζί μας παγούρι θερμός και να μην αγοράζουμε πλαστικά μπουκάλια, επαναχρησιμοποιούμενο ποτήρι για να πίνουμε το ρόφημά μας, υφασμάτινες τσάντες για να μην αγοράζουμε πλαστικές.

Μπορούμε να αγοράζουμε προϊόντα χύμα, με επαναχρησιμοποιούμενες συσκευασίες (π.χ. γυαλί ή σκληρό πλαστικό) που έχουμε σπίτι μας και να αποφεύγουμε τα συσκευασμένα προϊόντα.

Μπορούμε να αποφύγουμε τα προϊόντα προσωπικής υγιεινής που περιέχουν μικροπλαστικά και να προσπαθήσουμε να προμηθευόμαστε ρούχα και εσώρουχα από βαμβάκι ή μαλλί, που δεν περιέχουν πλαστικές ίνες.

Τέλος, δεν ξεχνάμε να πλένουμε πολύ καλά τις τροφές που καταναλώνουμε.